Một vụ tai nạn xe thảm khốc đưa tôi quay ngược thời gian, trở về những năm tháng trung học. Vừa mở mắt ra, đập vào mắt tôi là cảnh anh trai đang dẫn đầu đám công tử bột, vây quanh bắt nạt Cố Tận.

Anh tôi ném phăng tập sách vở của Cố Tận xuống hồ nước, rồi thô bạo túm lấy cổ áo cậu ấy, cười một cách ngông cuồng, hống hách:

"Nào, sủa một tiếng chó nghe thử xem?"

Nhìn thiếu niên nghèo kiết xác, lặng im chịu nhục trước mặt, có nằm mơ cũng không ai ngờ được rằng: Vài năm sau, chính con người này sẽ trở thành gã khổng lồ giới kinh doanh, kẻ dùng bàn tay sắt đẩy gia đình tôi vào cảnh phá sản lầm than, và tàn nhẫn giam cầm tôi làm "chim sẻ trong lồng".

Được sống lại một đời, nhiệm vụ sống còn của tôi lúc này là phải ngăn cản ông anh trai đang điên cuồng "tự sát", đồng thời bằng mọi giá phải lấy lòng bằng được đại lão họ Cố — kẻ nổi danh là có thù tất báo.

1

Tôi trọng sinh rồi. Vừa mở mắt ra đã thấy anh trai mình đang điên cuồng bắt nạt Cố Tận.

Anh trai tôi, Trương Bách Thần — một thiếu gia nhà giàu chính hiệu, cậy thế h.i.ế.p người, thực sự chẳng phải hạng t.ử tế gì. Anh ta ném phăng tập sách của Cố Tận xuống hồ, túm lấy cổ áo cậu ấy, ép cậu ấy phải sủa tiếng ch.ó. Đám học sinh xung quanh cười cợt ch.ói tai, còn Cố Tận thì vẫn lẳng lặng chịu đựng, không thốt lấy một lời.

Cho đến khi, Trương Bách Thần nở nụ cười ác độc:

"Cố Tận, nghe nói mẹ mày là một con mụ điên nhặt rác, chẳng biết bị thằng nào làm nhục mới đẻ ra mày. Loại giống tạp chủng bẩn thỉu như mày, đứng gần thôi tao cũng thấy hạ thấp giá trị bản thân."

Ngay lập tức, Cố Tận như một con ch.ó hoang phát tiết, mắt hằn lên những tia m.á.u đỏ rực. Cậu tung một cú đ.ấ.m sấm sét thẳng vào mặt anh trai tôi. Anh tôi vốn tập võ chuyên nghiệp, chưa bao giờ thua trận, vậy mà lại bị Cố Tận đ.á.n.h cho trở tay không kịp. Cố Tận đ.á.n.h chẳng có bài bản gì cả, cậu ta đ.á.n.h bằng tất cả sự liều mạng và tàn nhẫn, khiến đám tay sai của anh tôi sợ đến mức không dám xông lên. Rất nhanh, anh tôi đã rơi vào thế yếu.

Vừa mới sống lại, tôi còn chưa kịp tiêu hóa hết cảnh tượng trước mắt thì đã theo bản năng lao đến ôm c.h.ặ.t lấy cánh tay Cố Tận:

"Đừng đ.á.n.h nữa!"

Trong ký ức của tôi, Cố Tận sau này thường xuyên tập gym, cánh tay của người đàn ông trưởng thành cường tráng hơn thiếu niên bây giờ nhiều. Mỗi lần anh ta đến biệt thự tìm tôi, tôi coi như khỏi ngủ, khóc lóc cầu xin thế nào cũng vô ích, anh ta chỉ càng thêm điên cuồng hơn. Những ký ức đó thấm tận xương tủy, khiến khi bốn mắt nhìn nhau, tôi run rẩy vì sợ hãi.

Người Cố Tận cứng đờ lại, vẻ hung dữ trên mặt vẫn chưa tan, nhưng cuối cùng cậu cũng chịu dừng tay. Ánh mắt cậu dời xuống cánh tay tôi, đôi đồng t.ử đen sẫm khẽ rung lên. Trên làn da trắng sứ của tôi là vài vết lằn đỏ ch.ót — đó là dấu vết do cha tôi dùng thắt lưng quất vào.

Tại sao tôi bị đ.á.n.h nhỉ? À, nhớ ra rồi. Vì Cố Tận thi đứng nhất, còn tôi tụt xuống hạng nhì. Cha tôi, Trương Kiến Minh, là kẻ sùng bái giáo d.ụ.c tinh anh, ông yêu cầu cực kỳ khắt khe với hai anh em tôi, tuyệt đối không cho phép tôi thua một thằng nhóc nghèo khổ. Anh trai tôi vì thế mà hận Cố Tận, cầm đầu đám đông cô lập cậu ấy.

Kiếp trước, dù tôi có khuyên anh đừng làm vậy, nhưng trong lòng ít nhiều cũng có chút oán hận và không cam tâm, nên cuối cùng tôi đã chọn cách làm ngơ. Chính vì vậy, khi Cố Tận quay lại trả thù, tôi cũng bị trừng phạt, trở thành món đồ chơi để anh ta thỏa mãn d.ụ.c vọng.

Tôi vội vã kéo tay áo che đi vết sẹo. Cố Tận im lặng, gieo mình xuống hồ để vớt lại sách vở. Phía bên kia, đám người đang xúm lại nịnh nọt Trương Bách Thần. Anh tôi ôm cái mũi m.á.u chảy không ngừng, tức tối muốn lao lên đ.á.n.h tiếp.

Tôi cản anh lại, vừa xót vừa giận: "Anh, dừng lại ở đây thôi."

"Dừng thế nào được! Lần sau tao nhất định sẽ tìm cơ hội dạy cho nó một bài học nhớ đời!"

Trương Bách Thần nhổ ra một ngụm m.á.u, hậm hực đi về phía phòng y tế. Tôi định đi theo, nhưng bất giác quay đầu lại nhìn. Cố Tận đã leo lên bờ, mặt đầy vết thương, sách vở trong tay đã ướt sũng nát bươm. Cậu siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, gân xanh nổi rõ trên cánh tay, nước nhỏ giọt tong tỏng xuống đất.

Ừm, đúng chuẩn một "mỹ thiếu niên chiến tổn". Thôi, quan tâm gì ông anh trời đ.á.n.h kia nữa, việc cấp bách nhất bây giờ là phải dập tắt ngọn lửa hận thù trong lòng đại lão Cố Tận này.

2

Tôi lén lút bám đuôi Cố Tận để xác định địa chỉ nhà cậu ấy, sau đó chạy biến ra hiệu t.h.u.ố.c mua bông băng và t.h.u.ố.c mỡ.

Run rẩy gõ cửa nhà cậu, người ra mở cửa là một người phụ nữ trung niên. Thấy tôi, dì ấy liền cười hiền hậu, kéo tôi vào nhà: "Ăn sủi cảo đi cháu."

Nhà Cố Tận là một căn hộ cũ nát và chật hẹp, đồ đạc đơn sơ nhưng rất ngăn nắp. Nghe thấy tiếng động, Cố Tận từ nhà vệ sinh bước ra. Cậu chỉ mặc mỗi chiếc quần jean, để trần nửa thân trên. Dáng người thiếu niên cao ráo, vì thường xuyên làm việc nặng nên cơ bắp phủ một lớp mỏng đẹp mắt, gầy nhưng không hề yếu ớt.

"Cô đến đây làm gì?"

"Cái này... cho cậu." Tôi chỉ vào vết thương trên mặt cậu, "Cần phải xử lý một chút."

"Không cần, ở đây không hoan nghênh cô." Cố Tận túm lấy cổ áo sau của tôi, định xách tôi ra ngoài.

Nhưng dì lại giữ c.h.ặ.t t.a.y tôi, kiên trì nói: "Ăn sủi cảo đi."

Thấy dì bóp đau tay tôi, Cố Tận lập tức nới lỏng tay, vẻ mặt thoáng chút phiền muộn: "Mẹ tôi... nếu cô không chê thì ở lại ăn cơm đi, nếu không bà ấy sẽ quấy khóc mãi mất."

Tôi vui vẻ nhận lời. Dì vào bếp múc sủi cảo, Cố Tận mặc áo vào, ba chúng tôi ngồi quây quần bên bàn ăn. Nhiều cái sủi cảo bị luộc đến rách cả vỏ, hẹ, trứng và bột dính nhão vào nhau, trông chẳng đẹp mắt chút nào, vị lại còn hơi mặn. Từ nhỏ tôi đã sống trong nhung lụa, kể cả sau này nhà phá sản, bị buộc phải đi theo Cố Tận, anh ta cũng chưa bao giờ để tôi thiếu thốn vật chất. Bát sủi cảo này thực sự rất khó nuốt.

Nhưng Cố Tận lại ăn rất ngon lành. Dì xoa đầu cậu, gương mặt ngây ngô tràn đầy tình mẫu t.ử: "Tiểu Tận sinh nhật vui vẻ, phải ngoan ngoãn trưởng thành nhé."

Vẻ lạnh lùng giữa đôi lông mày Cố Tận tan biến, cậu nhìn mẹ mình bằng ánh mắt vô cùng dịu dàng. Nhìn cảnh đó, tôi không tự chủ được mà mỉm cười.

"Ăn không quen thì đưa đây, không cần miễn cưỡng. Đầu óc mẹ tôi không được tỉnh táo, nấu nướng không tốt lắm."

"Tôi ăn được mà." Tôi cố ăn được nửa bát rồi thật sự không chịu nổi nữa, lén đẩy bát sang phía cậu.

Cậu không nói gì, đón lấy bát của tôi rồi ăn sạch trong hai ba miếng.

Lúc này Cố Tận trông khá dễ gần, tôi tranh thủ thời cơ: "Hôm nay anh trai tôi quá đáng quá, tôi thay mặt anh ấy xin lỗi cậu."

Sắc mặt Cố Tận lập tức sa sầm: "Anh ta là anh ta, cô là cô, không liên quan đến cô."

Thì ra, Cố Tận là người rất rạch ròi ân oán, cậu ấy không vì anh trai mà giận lây sang tôi. Vậy sau này... rốt cuộc anh trai tôi đã làm chuyện gì tồi tệ đến mức khiến Cố Tận hận nhà họ Trương đến xương tủy như thế?

Khiến cậu ấy âm thầm chịu đựng nhiều năm, không chỉ đ.á.n.h sập công ty nhà tôi, mà còn khiến cha và anh tôi vướng vào vòng lao lý, nợ nần chồng chất, không còn đường sống. Còn tôi, cũng bị cậu ấy chiếm đoạt một cách cưỡng chế. Mỗi lần tiếp xúc, tôi đều cảm nhận được nỗi hận thù ngút trời mà cậu ấy dành cho nhà họ Trương.