3

Sáng hôm sau, tôi dậy thật sớm, lén nhét bộ sách giáo khoa mới vào ngăn bàn của Cố Tận. Vừa quay người lại, tôi đ.â.m sầm vào một l.ồ.ng n.g.ự.c rắn chắc. Khoảng cách chiều cao khiến đỉnh đầu tôi chỉ chạm đến n.g.ự.c đối phương.

Hoảng hốt vì mất đà, tôi ngả người ra sau, nhưng một bàn tay vững chãi đã kịp vòng qua ôm lấy eo tôi.

"Cậu thi đứng nhất rồi mà còn đi học sớm thế, định ép c.h.ế.t người khác à!" Tôi luống cuống đẩy cậu ra, lắp bắp: "Tôi đi giải đề đây, lần sau nhất định không thua cậu đâu!"

Cố Tận túm lấy cổ áo sau của tôi, liếc nhìn xấp sách mới rồi khẽ nói: "Cảm ơn."

"Ừ, không có gì."

Tôi đi đứng líu ríu, chân nọ đá chân kia chạy biến, hai gò má nóng bừng. Tôi đỏ mặt cái gì chứ? Cậu ta bây giờ chỉ là một đứa nhóc vắt mũi chưa sạch thôi mà!

Tôi gục mặt xuống bàn học, nhận ra không phải mình thẹn thùng, mà là tôi phát sốt rồi. Đúng lúc đó, tai tôi lùng bùng những tiếng xì xào:

"Trương Bách Thần lại định chỉnh Cố Tận kìa, anh ta lừa bà mẹ điên của nó đến trường nhặt rác đấy."

"Mẹ nó trông thế nào? Đi, xem thử chút đi!"

Tôi loạng choạng chạy ra ngoài. Cạnh tiệm tạp hóa, một đám đông đang vây kín. Trương Bách Thần ném mạnh chai nước ngọt xuống chân dì: "Mụ nhặt rác, nhặt đi!"

Dì run rẩy, tấm thân gầy gò co rúm lại vì sợ hãi, miệng phát ra những tiếng ú ớ tuyệt vọng. Khi tôi lao đến, một mùi khai nồng nặc bốc lên.

"Ha ha ha! Đại ca Thần, anh dọa mụ ta sợ đến mức tè ra quần kìa!"

"Xui xẻo thật sự." Trương Bách Thần bồi thêm một chai thủy tinh nữa ngay dưới chân dì, mảnh vỡ văng tung tóe.

"Anh! Dừng tay lại!"

Tôi xông vào ôm lấy dì, người dì vẫn đang run bần bật. Xung quanh là những ánh mắt xem kịch vui đầy giễu cợt. Tôi vội cởi áo khoác ngoài, buộc ngang eo dì để che đi sự bẽ bàng, rồi nắm lấy bàn tay thô ráp của dì: "Dì đừng sợ, cháu đưa dì đi..."

BỐP!

Cố Tận lao ra như một cơn lốc, tung cú đá hiểm hóc vào ngay thắt lưng Trương Bách Thần. Anh tôi ngã nhào lên đống mảnh chai vỡ, đau đến mức không đứng dậy nổi.

Cố Tận vốn không phải kẻ nhu nhược, sự nhẫn nhịn trước đây chỉ là để được yên ổn học hành. Ngược lại, tận sâu trong xương tủy cậu ta có một sự điên rồ tiềm ẩn. Tôi nhớ có lần ở kiếp trước, khi cùng anh ta dự tiệc, có kẻ dám buông lời trêu chọc tôi, anh ta đã nổi trận lôi đình đ.á.n.h gãy xương sườn đối phương ngay tại chỗ.

Lúc này, mắt Cố Tận vằn tia m.á.u, toát ra sát khí của một kẻ liều mạng. Cậu nhặt một mảnh chai vỡ, lừng lững tiến về phía Trương Bách Thần.

Anh tôi sợ hãi lắp bắp: "Mày... mày định làm gì?! Lũ kia đứng đực ra đấy làm gì! Nó điên rồi, mau cản nó lại!"

Chẳng ai dám cản một kẻ điên không cần mạng. Thực ra tôi cũng sợ, nhưng tôi buộc phải ngăn cậu lại. Tôi lao đến ôm c.h.ặ.t lấy eo Cố Tận, nhắm nghiền mắt vùi đầu vào n.g.ự.c cậu: "Cố Tận... đừng mà!"

Cơ bắp cậu căng cứng, hơi thở dồn dập đầy nộ khí. Tôi bật khóc nức nở: "Đừng làm chuyện dại dột, cậu mau đưa mẹ về nhà đi..."

Tôi khẽ vuốt ve lưng cậu, cố gắng trấn an linh hồn đang cuồng bạo ấy.

Cạch!

Cuối cùng Cố Tận cũng buông mảnh chai, lòng bàn tay cậu m.á.u chảy ròng ròng. Tôi nhìn theo bóng lưng cậu dìu mẹ đi xa dần cho đến khi khuất hẳn. Kiếp trước, chuyện này vốn không hề xảy ra.

"Anh..."

Trương Bách Thần hất tay tôi ra, ánh mắt thâm độc: "Nó xong đời rồi."

Tim tôi thắt lại. Rõ ràng cả hai lần tôi đều đã ngăn cản anh trai "tự sát", nhưng tại sao tôi vẫn có linh cảm chẳng lành — rằng vận mệnh của chúng tôi vẫn không hề thay đổi, vẫn đang trượt dài về phía kết cục định sẵn.

4

Tôi gõ cửa nhà Cố Tận. Cậu đang đeo găng tay cao su, lẳng lặng giặt chiếc áo khoác của tôi. Dì đã ngủ say trong phòng. Tôi chộp lấy cổ tay cậu, lột găng tay ra. Vết thương trên tay cậu chỉ được băng bó sơ sài, m.á.u vẫn còn thấm đỏ lớp gạc.

"Cậu là kẻ ưa ngược đãi bản thân à? Tay thế này còn giặt giũ cái gì!"

Vừa dứt lời, đất trời quanh tôi bỗng đảo lộn. Tôi đổ ập vào lòng cậu, ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại, trời đã sập tối. Phòng bệnh không bật đèn, Cố Tận đang ngồi bên mép giường, lòng bàn tay thô ráp của cậu khẽ áp lên trán tôi. Đầu óc tôi vẫn còn quay cuồng vì dư chấn của cơn sốt, cứ ngỡ mình vẫn đang ở thời điểm trước khi trọng sinh.

Cố Tận hận nhà họ Trương, chỉ xem tôi như một món đồ chơi, giam cầm tôi để nh.ụ.c m.ạ cha và anh tôi. Thế nhưng, mỗi lần tôi ốm, anh ta lại trở nên đặc biệt dịu dàng, kiên nhẫn bón từng thìa t.h.u.ố.c, dỗ dành từng miếng cháo như một "ông bố trẻ". Người bệnh thì lúc nào cũng nhõng nhẽo.

Thế là, tôi thuận thế vòng tay ôm lấy cổ cậu, nũng nịu: "Khó chịu quá, ôm em một cái đi mà~"

Không gian im lặng đến đáng sợ. Mãi một lúc lâu sau, giọng nói khàn đặc của cậu mới vang lên: "Trương Dịch Hoan, tôi là Cố Tận."

Giây phút đó, tôi hoàn toàn tỉnh táo... Tôi vội vàng buông tay, xấu hổ đến mức muốn độn thổ. Tôi thế mà lại nhận lầm thiếu niên Cố Tận thành "đại lão" Cố Tận của kiếp trước!

Cố Tận bật đèn. Nghĩ đến việc mình vừa dùng cái giọng mềm oặt như b.ún để làm nũng với một cậu thiếu niên chưa mấy thân thiết, tôi thật sự không biết giấu mặt vào đâu. Cố Tận vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng vành tai cậu đã đỏ rực như sắp nhỏ m.á.u.

Kiếp trước, dù chúng tôi có tranh cãi gay gắt đến đâu, mặt anh ta vẫn luôn lạnh tanh. Dấu hiệu duy nhất để nhận biết anh ta có đang vui hay không chính là nhìn xem tai anh ta có đỏ hay không.

Tôi lấy tay che mặt: "Cậu đang nghĩ gì đấy... cấm nghĩ linh tinh!"

"Được, không nghĩ."