03.

Trưa ngày hôm sau, khi tôi xuống lầu thì Lục Thời Yến đã ngồi sẵn ở phòng ăn.

Anh mặc một bộ đồ tại nhà màu đen đơn giản, ống tay áo xắn cao để lộ cổ tay rắn rỏi, gân guốc. Trên bàn đặt hai phần đồ ăn gọi ngoài, một phần cháo và một phần mì.

Anh ngước mắt nhìn tôi, chỉ buông một chữ ngắn gọn: "Ngồi đi."

Tôi vừa ngồi xuống, anh đã đẩy hộp cháo về phía tôi rồi mở nắp: "Dạ dày không tốt thì ăn cháo."

Tôi hơi khựng lại, ngạc nhiên hỏi: "Sao anh biết dạ dày em không tốt?"

Anh không trả lời, cúi đầu thong thả ăn phần mì của mình. Tôi lục lại ký ức, có lẽ là lần tình cờ gặp ở trung tâm thương mại dạo trước, tôi đã nôn thốc nôn tháo bên lề đường. Hôm đó tôi nhịn đói cả ngày, lại thêm cú sốc thấy Lục Diên đi cùng Ôn Tình nên cơn đau dạ dày tái phát, chỉ biết ngồi thụp xuống ven đường mà nôn khan.

Tôi không hỏi thêm nữa, lẳng lặng cúi đầu húp cháo. Ăn được một nửa, anh đột nhiên lên tiếng: "Chuyện bên phía Lục Diên, em định thế nào?"

Đôi đũa trên tay tôi hơi khựng lại.

"Em chẳng định thế nào cả, chia tay thì là chia tay thôi."

Anh liếc nhìn tôi, ánh mắt mang theo sự dò xét như muốn xác nhận điều gì đó: "Cậu ta có đến tìm em không?"

"Không có."

"Ừ."

Lại chỉ một chữ "Ừ", không nhận xét, cũng chẳng ủi an. Lục Thời Yến chính là người như vậy, tạo cho đối phương cảm giác không quá gần cũng chẳng quá xa, không lạnh lùng nhưng cũng chẳng vồn vã.

Anh sẽ không giống như bậc bề trên mà hỏi han ân cần, cũng chẳng giống bạn bè mà cùng bạn mắng nhiếc gã tra nam. Nhưng anh sẽ để bạn lên xe giữa cơn bão, cho bạn một nơi nương tựa khi không còn chỗ để đi, và ghi nhớ dạ dày bạn không tốt để gọi một bát cháo nóng.

Làm xong tất cả, anh liền lui về một phía, không làm phiền, không vượt rào. Sự chừng mực của anh hoàn hảo đến mức người ta không thể bắt bẻ, nhưng cũng khiến người ta chẳng biết làm sao để xích lại gần.

Ăn xong, tôi dọn dẹp bát đũa rồi nói với anh: "Tìm được nhà em sẽ dọn đi ngay."

Anh không bảo tốt, cũng chẳng bảo không, chỉ ừ một tiếng rồi đứng dậy đi vào thư phòng.

Tôi ở lại nhà Lục Thời Yến ba ngày. Trong ba ngày đó, số lần chúng tôi chạm mặt không nhiều. Anh đi sớm về muộn, còn tôi ban ngày ra ngoài xem nhà và rải hồ sơ xin việc. Công việc trước đây vốn ở công ty bạn của Lục Diên, giờ đã chia tay, tôi đương nhiên không thể mặt dày mà ở lại.

Tối ngày thứ ba, khi tôi đang ngồi ở phòng khách chỉnh sửa CV thì Lục Thời Yến về sớm hơn thường lệ. Anh thay giày, lúc đi ngang qua phòng khách vô tình liếc nhìn màn hình máy tính của tôi, bước chân khựng lại.

"Đang tìm việc sao?"

"Vâng."

"Định hướng thế nào?"

"Vận hành Media, trước đây em cũng làm mảng này."

Anh không nói gì, đi vào thư phòng một lát rồi quay ra, đưa cho tôi một tấm danh thiếp: "Ngày mai đến địa chỉ này gặp người này, cứ nói là tôi bảo em đến."

Tôi nhìn tấm danh thiếp trên tay. Đó là một công ty truyền thông văn hóa thuộc tập đoàn Lục Thị, nằm trong top 3 của ngành.

Tôi hơi do dự: "Như vậy có... không tiện lắm không?"

"Em dựa vào năng lực để phỏng vấn, đậu hay không là do em." Anh đặt tấm danh thiếp lên bàn trà, "Tôi chỉ cho em một cơ hội, chứ không cho em công việc."

Lời nói kín kẽ không kẽ hở. Tôi nhận lấy danh thiếp, lí nhí nói lời cảm ơn.

Anh gật đầu rồi đi lên lầu. Thế nhưng khi đến góc cầu thang, anh đột nhiên dừng lại. Anh không quay đầu, chỉ đưa lưng về phía tôi mà buông một câu:

"Thẩm Đường, đừng tự khiến mình sống trở nên nhỏ bé quá."

Tôi sững người.

Anh nói tiếp: "Ba năm tình cảm, chia tay xong đến cả công việc cũng không giữ nổi, chứng tỏ ngay từ đầu em đã tự đặt mình vào vị trí có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào."

Nói xong anh bước thẳng lên lầu, để lại mình tôi ngồi lặng thinh giữa phòng khách, nghiền ngẫm câu nói ấy hết lần này đến lần khác.

Đừng để mình sống quá nhỏ bé.

Đúng là tôi đã sống quá nhỏ bé rồi. Ở bên cạnh Lục Diên ba năm, tôi tự thu mình lại thành một cái bóng. Anh bận thì tôi im lặng đợi, anh lạnh nhạt thì tôi tự sưởi ấm cho mình, anh mập mờ với Ôn Tình thì tôi vờ như không thấy. Tôi cứ ngỡ đó là "hiểu chuyện", nhưng thực chất đó là sự hèn mọn.

Tối hôm đó, tôi nằm trên giường, xóa phăng dòng tin nhắn chưa kịp gửi. Tin nhắn ấy tôi viết vào ngày chia tay, dài dằng dặc, đại ý là: "Ba năm qua em đối với anh tốt thế này thế kia, tại sao anh lại đối xử với em như vậy?"

Bây giờ nghĩ lại, gửi cho một kẻ không quan tâm đến mình, chỉ càng làm họ thấy phiền thêm mà thôi. Tôi xóa tin nhắn, tắt đèn đi ngủ.

04.

Ngày hôm sau tôi đi phỏng vấn. Tại công ty mà Lục Thời Yến giới thiệu, sau ba vòng phỏng vấn gắt gao, cuối cùng tôi cũng nhận được offer. Mức lương tăng gấp đôi so với trước, vị trí cũng được thăng từ nhân viên vận hành lên cấp quản lý.

Ngày nhận được thông báo trúng tuyển, tôi gửi cho Lục Thời Yến một tin nhắn Wechat: "Em đậu rồi, cảm ơn anh."

Anh trả lời đúng một chữ: "Ừ."

Ngay sau đó lại bồi thêm một tin: "Tối nay về nhà ăn cơm, dì giúp việc có làm cá kho."

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó vài giây, cảm thấy cuộc đối thoại này mang lại một cảm giác đời thường đến lạ kỳ. Giống như cách trò chuyện của những người đã ở bên nhau rất lâu. Nhưng tôi nhanh ch.óng gạt bỏ suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

Đừng có nghĩ nhiều.

Trong lúc ăn tối, tôi chủ động nhắc lại chuyện dọn nhà: "Em tìm được phòng rồi, thứ Hai tuần sau sẽ dọn đi."

Động tác gắp thức ăn của Lục Thời Yến hơi khựng lại, rồi anh vẫn thản nhiên ăn tiếp: "Nhà ở đâu?"

"Gần công ty ạ, một phòng đơn thôi."

Anh "ừ" một tiếng, không nói gì thêm. Tôi cứ ngỡ chuyện này thế là xong xuôi.

Kết quả là đến thứ Bảy, khi tôi đi xem nhà về, thấy trên cửa phòng khách có dán một tờ giấy ghi chú:

"Đừng dọn đi nữa, nhà nhiều phòng, không thiếu chỗ cho em. Nếu em thấy ngại thì mỗi tháng đóng hai ngàn tệ tiền phòng."

Tôi cầm tờ giấy đứng trước cửa, dở khóc dở cười. Hai ngàn tệ, ở cái thành phố đắt đỏ này đến một căn hầm gửi xe còn chẳng thuê nổi. Đây mà là thu tiền nhà sao? Rõ ràng là anh đang kiếm cớ để giữ tôi lại.

Tôi chụp ảnh tờ giấy gửi cho anh, hỏi: "Anh nghiêm túc đấy chứ?"

Anh đáp: "Tôi trông giống đang đùa à?"

Tôi suy nghĩ một hồi rồi nhắn lại: "Vậy thì em không khách sáo đâu nhé."

Anh không trả lời nữa. Nhưng kể từ ngày đó, cứ đến đúng ngày hàng tháng, tôi đều đặn chuyển hai ngàn tệ vào thẻ của anh.